Mickie le petit enfant sage était un Explorateur, mais pas un explorateur bruyant. Il parlait doucement, il regardait beaucoup, et il écoutait encore plus. Quand il marchait, on disait que ses pas faisaient moins de bruit qu’une plume.
Un matin, Mickie trouva une petite carte pliée dans un livre. Elle sentait la pierre fraîche. Sur la carte, un dessin montrait une Caverne secrète, cachée derrière des ronces et une vieille souche.
Mickie chuchota : « Je vais voir. Mais je reste prudent. »
Dans son sac, il mit une gourde, une petite lampe, et trois biscuits.
Au bord du sentier, une drôle de silhouette l’attendait. C’était un Animal imaginaire. Il avait un corps doux comme un coussin, des pattes fines, et une queue qui changeait de couleur quand il pensait.
« Bonjour ! » dit l’Animal imaginaire. « Je m’appelle Pipo-Pas-Vraiment. Je peux être ton guide… si tu me donnes un biscuit. »
Mickie sourit. « D’accord. Mais on partage. »
Pipo-Pas-Vraiment croqua le biscuit et sa queue devint jaune citron. « Mmm. Ça veut dire : content ! »
Ils marchèrent jusqu’aux ronces. Mickie ne tira pas fort. Il chercha une ouverture. Il trouva une pierre plate avec une empreinte en forme d’étoile.
« Regarde, » dit Mickie. « La carte montrait ça. »
Pipo-Pas-Vraiment posa sa patte sur l’étoile. Sa queue devint bleue. « Ça veut dire : attention. »
Click.
La souche glissa un peu, comme une porte. Un petit souffle d’air frais sortit. La Caverne secrète était là.
Dedans, tout brillait doucement. Pas comme une lampe, mais comme des cailloux qui gardent la lumière du jour. On entendait aussi des gouttes d’eau : ploc… ploc… ploc.
Mickie alluma sa lampe. « On avance lentement. »
Ils suivirent un couloir. Sur les murs, des dessins : des spirales, des poissons, des mains.
Pipo-Pas-Vraiment chuchota : « C’est une caverne qui raconte des histoires. »
Plus loin, ils arrivèrent dans une salle ronde. Au milieu, il y avait un coffre… mais il était vide. Juste à côté, une place carrée était poussiéreuse, comme si quelque chose avait été posé là.
Mickie cligna des yeux. « Un trésor a disparu. »
À ce moment-là, une voix grogna dans l’ombre.
« Personne ne touche à ce qui est ici ! »
Un Chef rebelle sortit d’un recoin. Il avait une cape trop grande et un bâton noueux. Il n’avait pas l’air méchant-méchant… mais il avait l’air fâché.
« C’est moi le Chef rebelle, » dit-il. « Et cette caverne est à moi ! J’ai pris le trésor. Je ne le rendrai pas. »
Pipo-Pas-Vraiment se cacha derrière Mickie. Sa queue devint grise. « Ça veut dire : ouh là là. »
Mickie respira calmement. « Bonjour, Chef rebelle. Je ne veux pas te voler. Je suis juste curieux. Pourquoi tu l’as pris ? »
Le Chef rebelle serra son bâton. « Parce que… on ne me laisse jamais décider. On me dit toujours : fais pas ci, fais pas ça. Alors je fais ce que je veux ! »
Mickie hocha la tête. « Tu veux être entendu. »
Le Chef rebelle cligna des yeux. Il ne s’attendait pas à ça.
Mickie continua : « Moi aussi, parfois, je veux faire vite. Mais dans une caverne, si on fait n’importe quoi, on se perd. Et si le trésor manque, la caverne peut se fâcher. »
Comme pour répondre, un petit grondement se fit entendre : grrroum.
Une poussière fine tomba du plafond.
Pipo-Pas-Vraiment couina : « La caverne tousse ! » Sa queue devint rose. « Ça veut dire : panique-mais-pas-trop. »
Le Chef rebelle recula. « Je… je ne voulais pas casser. »
Mickie regarda autour de lui. Il vit trois statues de pierre avec des bouches ouvertes, comme si elles attendaient quelque chose.
Sur la carte, il y avait un dessin : trois petits ronds.
Mickie dit : « C’est une énigme simple. Il faut donner trois choses. Peut-être trois sons. Ou trois biscuits. »
Pipo-Pas-Vraiment leva une patte. « On a encore deux biscuits ! »
Mickie sourit. « Et on peut ajouter un “merci”. »
Ils posèrent un biscuit dans la première bouche de statue.
Crac. Une petite lumière s’alluma.
Ils posèrent le deuxième biscuit dans la seconde bouche.
Crac. Une autre lumière.
Puis Mickie s’approcha de la troisième statue. Il parla clairement : « Merci, Caverne secrète, de nous protéger. »
La troisième statue s’illumina. Et le grondement s’arrêta.
Le Chef rebelle regarda ses pieds. « Moi, je n’ai rien donné… J’ai juste pris. »
Mickie répondit doucement : « Tu peux réparer. Tu peux rendre le trésor. Et tu peux dire ce que tu ressens sans crier. »
Le Chef rebelle hésita. Puis il sortit de sous sa cape un objet enveloppé dans un tissu : une petite boîte brillante, lourde, avec un bouton.
« Je l’ai trouvée là, » dit-il. « Je voulais l’avoir pour moi. Mais… j’ai eu peur que tu te moques de moi. »
Pipo-Pas-Vraiment fit un petit rire. « Moi je ne me moque pas. Je fais juste des queues de couleurs. » Sa queue devint verte. « Ça veut dire : on essaie. »
Le Chef rebelle tendit la boîte. Mickie la prit avec soin et la posa sur la place carrée au sol.
Clonk.
La salle se mit à briller plus fort, et une petite porte secrète s’ouvrit derrière le coffre vide.
Derrière, il y avait… un vrai trésor.
Pas des pièces qui roulent partout. Non. Il y avait une grande sacoche d’explorateur, avec une boussole qui chantait quand on allait dans la bonne direction. Et il y avait aussi une petite loupe magique, qui montrait des formes cachées sur les pierres.
Mickie ouvrit de grands yeux. « Waouh. »
Pipo-Pas-Vraiment bondit. « Et la sacoche a plein de poches ! Les poches, c’est la richesse ! »
Le Chef rebelle approcha, tout doucement. « Je peux… regarder ? »
Mickie répondit : « Oui. Mais on fait attention. Et on partage. »
Le Chef rebelle souffla. « D’accord. Je veux bien essayer d’être… moins rebelle. Enfin, rebelle gentil. »
Pipo-Pas-Vraiment hocha la tête, sa queue devint orange. « Ça veut dire : c’est pas parfait, mais c’est mieux. »
Mickie accrocha la sacoche sur son épaule. La boussole fit : ting-ting. Elle pointait vers la sortie.
Ils sortirent ensemble de la Caverne secrète. Dehors, l’air était chaud et doux.
Mickie donna au Chef rebelle un petit badge trouvé dans la sacoche : un cercle de métal avec un dessin de main ouverte.
« Ça, » dit Mickie, « c’est pour te rappeler : une main ouverte peut demander, pas seulement prendre. »
Le Chef rebelle sourit, un peu gêné. « Merci, Mickie le petit enfant sage. »
Mickie répondit : « Merci à toi d’avoir rendu le trésor. »
Pipo-Pas-Vraiment conclut : « Et merci aux biscuits. » Sa queue devint jaune citron encore.
Et Mickie repartit, heureux, avec sa nouvelle sacoche d’explorateur et sa loupe magique. Il avait gagné un trésor, un nouveau gadget, et même un compagnon un peu rebelle… mais devenu plus doux. Et la Caverne secrète, elle, brillait tranquillement, comme si elle souriait aussi.